Tiux Tech

Dejo de leer casi una semana las noticias del mercado de las telecomunicaciones y me encuentro con que la sacrosanta e infernal Internet ha generado mas agitación que la que regularmente causa, tanto en el lado de los proveedores "tradicionales" de equipos de telecomunicaciones como en el lado de los proveedores "tradicionales" de servicios de telecomunicaciones. Todo esto me trajo a la memoria una conversación con mi amigo "F.I." cuando conversábamos sobre el futuro de las telecomunicaciones a fines del siglo pasado - que viejo suena eso - o mejor dicho en 1998 o 1999. En aquel momento ya veíamos venir la integración de las redes de datos con las de telefonía, pero nadie pensaba que la disrupción seria tan seria.

Quien se imaginaria que una compañía de Internet, una despreciable punto com desde el punto de vista de "las grandes telcos", haría tambalear su imperio de comunicaciones de voz. Google esta logrando que los estándares y regulaciones de la FCC en USA se estén revisando dados los nuevos servicios que este gigante propone (fuente 1 y fuente 2). La misma definición de proveedor de servicios esta siendo re-evaluada por los "big boys" como Verizon quien acaba de anunciar que definitivamente esta dejando por completo el mercado de la telefonía tradicional y ahora se enfocara en el mercado de banda ancha y su aun redituable mercado celular. Es mas, el comentario de su CEO (Ivan Seidenberg) es para enmarcarlo: "No somos diferentes a Google", y este otro es un consejo a sus competidores como AT&T: "Pude haber hecho un mejor trabajo en acelerar la idea de que la fibra crea oportunidades de productividad" (fuente 3), ¿no fue acaso esto lo que decía Barak Obama en su campaña?

Pero claro, no todo es culpa de Google, todo el ecosistema de la Internet - en especial la nueva Web 2.0 - ha generado una demanda por mayor ancho de banda tanto en los hogares como en los teléfonos móviles, el cual ya he mencionado anteriormente al referirme al gran impacto que el iPhone y demás smart phones ha generado en esta demanda. Por todo esto, los proveedores de equipos están corriendo para proveer nuevo hardware y software que soporte la demanda por mayor ancho de banda, los cuales los proveedores de servicios ya están comprando o están pronto a hacerlo dado los signos de estabilidad del mercado (fuente 4) aunque parece que todavía una recuperación a niveles de gastos previos a la recesión es aun prematura (fuente 5).

En todo caso el dinero esta ahí, solo que ahora se gasta en otros rubros (fuente 6). Si bien antes el hacer llamadas por teléfono era el mayor consumo (en cantidad de minutos y dinero) en una familia o persona, quizás ahora el mayor consumo es en el acceso a Internet, en la cantidad de MB que uno transfiere ya sea en el flujo de download o el flujo de upload. Por ende no tendría que sorprendernos que en un futuro no lejano las tarifas de los proveedores caiga aun mas en cuanto a los servicios de telefonía se refiere, pero las tarifas en el acceso a Internet se incrementen o los planes de acceso de banda ancha sufran algunas modificaciones considerables (fuente 7). Aunque me atrevo a decir que estos cambios no serán muy radicales pues el advenimiento de nuevos competidores ayudara a mantener los precios relativamente moderados. Un claro ejemplo son las movidas de la empresa Clearwire que comente hace poco (post previo) y las esperadas movidas que hagan otros proveedores inesperados como puede ser Comcast con un servicio wireless en el mercado americano (fuente 8). No hay que olvidar que al final lo que pasa en USA afecta de una u otra manera al resto del mundo, al menos en el mercado de telecomunicaciones.

La semana del 7 de Setiembre Apple estaría organizando un evento, en el cual es probable - dada la tendencia histórica - que se de el lanzamiento de nuevos productos dentro de la linea iPod. Según cuenta AppleInsider el evento seria exactamente el Miércoles 9 y se enfocaría en presentar nuevos iPod Nano y Touch con cámaras del tipo point-and-shoot, lo que seria la primera vez que Apple integra la funcionalidad de una cámara fotográfica en un dispositivo portátil que no sea el iPhone.

La semana pasada Ben Parr reporto en Mashable que el iPhone era la camara mas popular en Flickr, ya que los usuarios de un iPhone pueden fácilmente tomar fotos y compartirlas instantáneamente no solo en Flickr si no también en Facebook y Twitter, por lo tanto tiene sentido que Apple apueste por incluir una cámara en los iPod. Solo imagínate cuantos iPod se venden cada año, si la mayoría de estos también tuvieran una cámara y conectividad WiFi, el impacto que tendrían en cuanto a compartir fotos online se refiere seria gigantesco.

Si a esto le sumas que también puedes enviar mensajes de texto (SMS) gratis gracias a aplicaciones como textPlus, y si la FCC en USA logra que Apple acepte la aplicacion de Google para hacer llamadas telefónicas usando tecnología VoIP por casi nada, entonces, quizás el iPod podría ser aun mas popular que el iPhone! No me quiero ni imaginar que harían entonces las compañías de telefonía celular de todo el planeta, por si acaso estate atento a estas movidas y si de casualidad tu o tu papa o algún familiar o conocido tuyo tiene acciones en algún proveedor de telefonía celular como Telefónica, Claro, AT&T u Orange, entonces mejor que vayan pensando en venderlas.

En el mundo de la tecnologia que es el mundo en el que vivimos dia a dia - al menos los que residimos en ciudades medianamente modernas - siempre hay noticias que resaltar diariamente, si son o no de interes publico es cuestionable. Pero no faltan por ahi de vez en cuando y de cuando en vez algunas ideas o proyectos un poco disparatados, asi esta vez me llama la atencion que el gigante Samsung este trabajando junto a Kraft y otros en una maquina dispensadora que tendra una pantalla de 46 pulgadas a la que llaman "diji-touch" en lugar de la tradicional ventana de vidrio o acrilico que muestra directamente los productos que queremos comprar.

Segun el propio comunicado de Kraft Vending and OCS en su pagina web dice que "Kraft Foods, Crane Merchandising Systems, Samsung y Digitas se han unido para desarrollar una maquina dispensadora que le dara al consumidor la experiencia del siglo 21. La actual maquina dispensadora relativamente no ha cambiado en los ultimos 30 años. Sin embargo, si vemos el mundo actual en el que los consumidores viven, la forma como interactuan con otros dispositivos ha cambiado dramaticamente." Supongo que aqui se refiere a la forma como usamos telefonos celulares con touch screen, cajeros automaticos y demas.

Y continuan asi "hemos creado una maquina dispensadora de ultima generacion que tiene entre sus caracteristicas una computadora embebida conectada a la red y una pantalla touch screen Samsung LCD de 46 pulgadas, llamando a todo el conjunto tecnologia uVending (ya presentada en sociedad en el CES 2009), la cual transformara las maquinas dispensadoras en una red interactiva de comunicacion marketera en la red." Yo pense que para eso ya teniamos computadoras, celulares, e-readers, y consolas de video juegos constantemente enlazados a la sacrosanta e infernal Internet; supongo que ahora estos "genios" quieren tambien que sus maquinas dispensadoras esten conectadas a la red.

Bueno, el comunicado sigue con las clasicas expresiones de felicitaciones y orgullo por el nuevo logro tecnologico alcanzado, pero me pregunto: ¿Para que necesitamos otro dispositivo mas conectado a la red? ¿Acaso las maquinas dispensadoras actuales no son suficientemente eficientes al mostrar tras un vidrio o acrilico directamente los productos que queremos comprar? ¿Sera que dejaran de imprimir envolturas con logos y demas imagenes de marketing para los productos que se vendan ya que no podremos verlos si no es a traves de un monitor LCD de 46 pulgadas y asi seran mas ecologicos? ¿Sera que al invertir millones de dolares en esta absurda tecnologia incrementaran sus ventas? ¿Acaso no podrian hacer lo mismmo al anunciar que emplearan todos esos millones en alimentar a tanta gente hambrienta en - por decir algo - Africa? En fin...

Hace pocos dias que nos enteramos de la existencia de un torrent especial que contiene una copia completa de lo que fue The Pirate Bay, bueno una casi completa copia con la mayoria de los torrents de su base de datos. Lo notable a compartir hoy es que finalmente alguien le ha dado uso a esta informacion, es casi como la resureccion de The Pirate Bay, o mas bien su reencarnacion bajo el nombre de btarena.net.

El nuevo sitio no es exactamente igual al original, varias de sus funciones originales no existen - al menos no todavia - pero que importa, no? Funciona como el original y los torrents estan ahi a vista y paciencia del mundo entero, para que vuelvas a bajar todo lo que no quieres comprar como si nada hubiese pasado. Claro, no se sabe todavia si este nuevo site volvera a ser tan popular como el original, pero lo que se ha demostrado una vez mas es que pueden desconectar un buscador de torrents pero siempre habra nuevos que apareceran para tomar su lugar. La industria del entretenimiento haria mejor en dejar de molestar a servicios como estos y empezar a trabajar en como ser realmente competitivos a la luz de los cambios en el mercado global gracias a la sacrosanta e infernal Internet.

Recientemente el IAB Peru publico datos estadisticos para el mes de Julio de sus asociados, el cual fue comentado en el blog El Utero de Marita en el post titulado "Crazy Combi atropelló al Internet peruano", y ahi mismo pregunte "¿como es eso de que los grandes medios compran visitas? Por favor, para los que no sabemos como lo hacen, ¿alguien puede explicar aqui como es que eso ocurre?". Asi que dado que nadie se digno a explicarnos como ocurre eso, decidi hacer uso de la tecnologia para obtener mis propios datos estadisticos. La diferencia esta en que no decidi cubrir a todos los miembros del IAB, si no mas bien a los diarios peruanos y su mas cercano competidor, el mismisimo Utero de Marita.

Como se aprecia en la tabla creada con el simple uso de una hoja de calculo como el Excel de Microsoft, podemos ver el analisis resumido de los datos estadisticos que colecciona diariamente de todo el mundo el servicio que provee Alexa. Asi vemos que el ganador en cuanto a "Trafico Diario Global" es el diario La Razon (desde este rincon de la Internet no puedo abrir su pagina web), seguido por El Utero de Marita y en tercer lugar esta Depor. Pero esto no significa cantidad de personas, sino simplemente visitas diarias a estas paginas web, lo importante es ver cuantas visitas unicas por direccion IP tienen. Asi, se podria afirmar vagamente que cada direccion IP equivale a una persona, lo cual pone en primer lugar a El Utero de Marita. Otro dato importante es ver que los usuarios pasan mas tiempo visitando la pagina web del diario La Republica que en cualquier otra pagina web, mientras que curiosamente El Utero de Marita es donde menos tiempo estan.

Pero regresando a la pregunta original, si bien aun no puedo decir aqui como es que se compran visitas a las distintas paginas web, si puedo afirmar que en el caso de Peru 21 el total de visitas unicas o usuarios unicos como lo llama el reporte de la IAB no puede ser los 803,701 que indica ya que a lo mas este sitio tuvo un total de 352,260 visitas/usuarios unicos en los ultimos 3 meses. Peor aun, en el caso de El Comercio que se reporta un total de 2'757,080 visitas/usuarios unicos, lo que encuentra Alexa es que tan solo ha tenido un total de 88,020 visitas/usuarios unicos en los pasados 3 meses (promedio de 978 por dia multiplicado por 90 dias). Las matematicas no se equivocan, aunque quizas si lo hagan la IAB y/o Alexa.

Nos cuenta Mashable aqui que Twitter acaba de anunciar el "Poyecto Retweet", tanto en su blog como en el grupo de desarrollo de su API. Especificamente estan lanzando la fase uno del proyecto. Pero seguro te preguntas que cosa es "Proyecto Retweet", aunque el plan completo aun no ha sido anunciado, parece que la fase uno es el desarrollo del API Retweet para los desarrolladores, lo cual marca la primera vez que Twitter dara soporte oficial a esta caracteristca, el retweet, conocido tambien como RT.

Lo importante es ver lo que su co-fundador Biz Stone dice respecto al proyecto: "Retweetear es un gran ejemplo de lo que Twitter nos enseña en cuanto a lo que quiere ser. El abierto intercambio de informacion puede tener un positivo impacto global y la diseminacion eficiente de la informacion a traves de todo el ecosistema de Twitter es algo que queremos apoyar bastante. Por eso planeamos formalizar el retweeteo al adicionarlo oficialmente a nuestra plataforma en Twitter.com"

Pero lo que yo aun me pregunto es como piensan generar dinero la gente de Twitter, a ver pensemos un poco: vendiendo "retweeteos"? vendiendo "estadisticas"? vendiendo "informacion" al estilo de AP (associated press)? vendiendo sus APIs? Yo creo que no, mas bien parece que la forma en que piensan hacer dinero es llevando a juicio a toda empresa que emplee sus APIs y se haga famosa (o incluso haga dinero) con este, tal y como le acaba de ocurrir a "My Twitter Butler" - segun nos cuenta TG Daily aqui -, que no hacia otra cosa que usar la API de Twitter para hacer dos cosas: una busqueda por palabras claves y por otro lado hacer un "re-envio" de mensajes a todos los seguidores en un solo paso, todo esto mediante la herramienta que creo usando tecnologia .NET. Pero esperen un segundo, no es esto lo que el "Proyecto Retweet" intenta hacer?

Y yo que pensaba crear una aplicacion de Twitter para mi telefono celular porque la que tengo no funciona como yo quisiera, mejor ni lo intento no vaya a ser que me enjuicia Twitter a mi tambien.

No es novedad que Twitter haya sufrido una caida en su servicio el dia de ayer gracias a un ataque del tipo DOS (Denial Of Service). Lo importante aqui es preguntarse que tanto dependemos de las comunicaciones via servicios como el de Twitter u otros como las redes sociales, o por extension cualquier otro servicio que se ampara en la sacrosanta e infernal Internet.

No esta muy lejano el gran terremoto que ocurrio en el sur de Peru en el 2007, hace practicamente dos años (solo faltan 8 dias para su segundo aniversario), y una de las consecuencias del mismo fue que las redes de telefonia celular se cayeron por la gran saturacion en sus lineas, y el acceso a la Internet tambien sufrio cortes, pues mucha gente al no poder hablar por celular recurrio a este medio para enterarse como estaban sus familiares. Entonces, la caida de un servicio como Twitter nos recuerda que no estamos preparados para comunicarnos en casos de emergencia, ¿ o si ?

Es ironico ver que cuanto mas conectados estamos por estos servicios, los mismos no proveen un adecuado nivel de confianza en nuestras comunicaciones. Dependemos de la Internet cada vez mas. Pero curiosamente las aplicaciones criticas no son soportadas en esta red abierta de direcciones IP publicas, al contrario estas usan redes privadas con direccionamiento IP privado que implica en cierta medida un mayor grado de seguridad, por ejemplo la transmision de imagenes medicas sensibles, datos en telemedicina al igual que muchas comunicaciones corporativas.

Pero regresemos al caso del Twitter. Segun TechRadium (quien ha demandado a Twitter, pero ese es otro asunto) algunas municipalidades en USA estan considerando usar Twitter para enviar alertas y comunicaciones en caso de emergencias. ¿ Acaso estos municipios no se han dado cuenta que este servicio es vulnerable a ataques en Internet como el recientemente ocurrido ? Si municipios, escuelas, gobiernos, universidades y cualquier otro ente en el mundo entero quieren adicionar Twitter y otros servicios de redes sociales a sus sistemas de alertas en casos de emergencias me parece que deberian hacerlo, ya que una gran parte de las nuevas generaciones - si no son todos - quizas sean mas accesibles mediante estos servicios, pero de ahi a confiar unicamente en estos como medio principal es algo que no deberia ocurrir, al menos no por ahora.

El proximo lanzamiento de Windows 7 (Octubre si no me equivoco) da pie a que te preguntes si valdra la pena usarlo o dejarlo pasar y seguir con lo que usas hasta ahora. Sin duda alguna parece que esta vez Microsoft tiene en el W7 cosas interesantes y mejoras notables, pero aun se siente como un Vista que puede hacer que no quieras dejar tu XP. Por el contrario, si ya estas usando el Vista te gustara saber que el W7 se ve casi igual pero se comporta mucho mejor. Asi, esta nota reciente en Infoworld nos presenta razones a favor y en contra que resumo y simplifico en los siguientes parrafos para un mejor entendimiento de los usuarios comunes y corrientes como tu y yo.

La primera razon para adoptar el Windos 7 es que logra que encuentres tus archivos mas rapidamente gracias a su tecnologia para agruparlos en librerias del mismo tipo, ademas tienes las llamadas "jump lists" que te permite dar un vistazo cuando mueves el mouse sobre las aplicaciones y directorios que tienes abiertos, y tambien muestra resultados de busquedas mientras aun estas tipeando. Pero, asi tambien la primera razon para dejarlo pasar es que no es tan facil encontrar la version de W7 que compraras, sera la Starter Edition para netbooks, o la Home Basic, o la Home Premium, o la Professional, o la Enterprise, o quizas la Ultimate edition? en version de 32 bits o de 64 bits?

Windows 7 tiene una mejor apariencia, sus multiples "temas" hacen que tu ambiente de escritorio luzca fresco nuevamente, ademas es altamente configurable a tus gustos y lo puedes compartir con quien quieras, incluso los infames "gadgets" del Vista ahora funcionan como deberion hacerlo desde el principio. Pero, todo esto significa que tu computadora no sera necesariamente mas rapida, especialmente si estas actualizando tu version de XP y en particular si tienes el chip grafico Mobile 45 Express de Intel, ahi si que olvidate de usar la interface Aero del W7 que es la misma que emplea el Vista.


Si te mortificaba la famosa frase "Are You Sure You Want To Do This?" del Vista cada vez que querias instalar algo gracias a su UAC (User Account Control), ahora el Windows 7 es menos invasivo con alertas de seguridad ademas que puedes desactivar todos los mensajes que no te gustan sin perder proteccion en tu computadora. Pero para los usuarios acostumbrados al XP, migrar a W7 es un salto radical, ya que al igual que Vista este se parece mas a una Mac; lo cual significa que estos cambios en la forma como interactuas con el sistema no hacen facil el salto de XP a W7, aunque para los que ya usan Vista se siente igual.

El HomeGroup de Windows 7 hace que integres una red de una manera mas sencilla, aunque esto solo es posible entre maquinas que tambien estan corriendo W7 asi que si das el salto tendra que ser para todas las computadoras. Aun asi hay que reconocer que W7 es mas eficiente en el manejo de la red en general, desde conectarse con multiples Wi-Fi hotspots hasta configurar el dominio para tu correo via Exchange, que hacerlo en una XP. Pero es curioso que M$ mantenga disponible el XP con ciertas condiciones, lo que hace preguntarte: si M$ aun no cancela XP porque habria entonces de migrar mi XP a W7?

Para actuales usuarios de Vista, migrar a W7 es obvio: este nuevo OS arregla los peores errores del Vista. Pero para los actuales usuarios de XP (como este pechito) aun no esta claro. Seguro que si lo haces tendras nuevas herramientas y un entorno mas "moderno", pero tendras que re-aprender la forma como interactuas con el sistema y donde estan algunas cosas ya que se han movido a sitios completamente distintos. Si te fue dificil acostumbrarte a usar Office 2007 en comparacion con Office 2003 como lo fue para mi, quizas migrar de XP a W7 en estos momentos no sea la mejor decision.

Tal y como lo lees, DPI (Deep Packet Inspection) es una herramienta que sirve para olfatear, husmear, chismear, curiosear, inspeccionar todo el trafico en la Web que tu cordial "Big Brother" local puede y seguramente esta usando para enterarse de todo lo que estas haciendo en la Web, que paginas visitas, con quien te comunicas, que post pones en tu blog (como este), que archivos bajas, etcetera, etcetera y un largo etcetera. Claro que originalmente este herramienta fue diseñada para combatir los virus y lograr que las redes de comunicaciones funcionen mas eficientemente, pero tambien permite olfatear cualquier trafico privado en la infernal y sacrosanta Internet a los gobiernos de turno y cualquier otra entidad con mucha curiosidad y poca etica.

La primera tormenta politica que el uso de esta herramienta causo fue durante la administracion de George W. Bush para monitorear las comunicaciones internacionales como parte de los esfuerzos antiterroristas, y la segunda ha sido el aparente uso de esta por parte del gobierno Irani para contrarestar las recientes protestas. A pesar de su controversia, DPI sigue ganando adeptos a nivel global ya que permite examinar con mucho mayor detalle que sus antecesores el trafico en la Web, su complejidad esta incrementandose y tiene el potencial de convertirse en algo muy lucrativo, tal y como lo explica Sam Diaz en este post.

En la Internet la informacion viaja en pequeños paquetes que son transmitidos y luego re-ensamblados en el destino. Asi, DPI le permite a los operadores de acceso a la Internet monitorear cada paquete que transita por sus redes. Basados en la informacion que recaban pueden priorizar cierto tipo de trafico, bloquearlo o peor aun alterarlo. La informacion que recogen con DPI es usualmente detalles acerca de las direcciones IP (asi saben quien es el origen y cual es el destino), el tamaño de la transmision y si la informacion es un video, e-mail o cualquier otro tipo que puedas imaginarte. Mas detalles de como DPI hace su labor se puede leer en Ingles aqui.

Los defensores de DPI alegan que contar con esta informacion es vital para gestionar la reciente explosion de trafico en la Internet generada por los sitios para "social networking" - entiendase Facebook, Hi5, MySpace, etc - y la popularidad de los videos online - entiendase YouTube, Vimeo, Hulu, Joost, etc -. Por ejemplo, asi una llamada telefonica online (usando algun protocolo de VoIP) puede tener prioridad sobre un e-mail ya que su exito depende de no tener casi ningun retardo en la transmision debido a mucho trafico. En el otro lado, sus detractores alertan que sin la apropiada regulacion esta tecnologia presenta una amenaza a la privacidad y libertad de opinion, en especial si cae en las manos equivocadas. "Aun en su forma mas inofensiva, esta tecnologia es extraordinariamente poderosa" comenta Ben Scott, Director de Politicas en Free Press para el WSJ en el articulo original que da origen a este post.


Lo curioso por decir lo menos es que los fabricantes de equipos de red estan haciendo que DPI sea una parte comun de sus nuevos equipos de una manera mas frecuente. Entre los mas notorios estan Sandvine y Cisco. Asi, de los 145 fabricantes mas importantes para los proveedores de acceso a Internet, 111 (77%) de estos estan interesados en DPI. Obviamente la mayoria argumenta que lo usaran para mejorar la seguridad en sus redes y por ende la Internet. No olvidemos que DPI no es una tecnologia nueva, pero obtuvo mayor atencion despues de los ataques terroristas en Setiembre del 2001 en USA. Me pregunto como afectara esto los esfuerzos por mantener la tan mentada Net Neutrality si en un futuro no muy lejano todos los equipos que los proveedores fabriquen vienen integrados con DPI, quien controlara a quien?

Ya son poco mas de tres meses desde que Ubuntu 9.04 - Jaunty Jackalope - esta disponible oficialmente y es poco mas de un mes desde que empece a usarlo en mi PC. La experiencia ha sido simplemente satisfactoria e impresionante. Debo acotar que primero intente usar openSUSE 11.1 ya que lo venia empleando en mi trabajo con exito - gracias a la recomendacion del Invazor C - pero esta version de Linux no reconocio parte del hardware y en comparacion con la ultima version de Ubuntu se nota la diferencia en rendimiento y facilidad tanto en la instalacion como en el uso. Como todo es cuestion de gustos, no dire que una es mejor que otra de manera tajante, pero si dire que me gusto mas Jaunty y hasta ahora no me ha descepcionado. Aqui unos extractos de la opinion que tienen algunos entendidos en la materia con respecto a esta nueva version.

• "Ubuntu 9.04, aka Jaunty Jackalope, comes with the promise of faster boots, better power management, immediate system access after hibernation, a new system-wide notification service, and broader device support for intelligent switching between WiFi and 3G networks. 9.04 is available in desktop, server, and netbook builds. Right, netbooks, Linux distros run just fine on netbooks regardless of what Microsoft and analysts have to say." - Engadget
• "The official Ubuntu 9.04 Jaunty Jackalope is a sturdy, well done distro, with lots of great things." - Dedoimedo
• "Ubuntu 9.04 isn't a revolutionary release for desktop users, but it does provide a nice new message system and brings Ubuntu up-to-date with changes in GNOME and the Linux kernel. And at this point in Ubuntu's development, the slow-but-steady advances are exactly what users need - the underlying stability of Ubuntu remains up to par and perhaps even exceeds previous releases." - The Register
• "... the fact that the Kubuntu 9.04 release updates to the all-new 4.2 version... offers significant improvements over earlier Kubuntu releases based on KDE4, and is shaping up very nicely. Indeed, I can envision a day in a few years' time when the Kubuntu release may well have more user share than Ubuntu itself, especially considering the 9.10 release in October will be based on the even more promising KDE 4.3." ... "Although the 9.04 release is a smaller step forward than most of us anticipated, it's still a solid Ubuntu release, and it's still light years ahead of any other desktop version of Linux. Put simply, Linux simply doesn't get any better than this right now for ordinary users, and Ubuntu is the only serious choice if you're tired of Windows or OS X." ... "the Ubuntu guys are going to have to think long and hard about the direction they want to head in from the point onwards. Rather than playing catch-up with Windows and OS X, Ubuntu is now on a par with them. In fact, it's been on a par since 8.04" - Lifehacker

Definitivamente probare la nueva version tanto de Ubuntu como de Kubuntu cuando esten disponibles y estables en los proximos meses. Si ya te aburriste de usar Windows XP, Vista, 7 Beta o el OS X de Apple, te recomiendo intentes migrar a Ubuntu, no te arrepentiras.

Pasan pocos meses y por ahi dicen que tal o cual nuevo celular sera el "asesino" del iPhone, los medios reportan sus bondades, lo comparan con el iPhone en todas sus caracteristicas posibles, algunos puede que sean superiores, pero al final el iPhone sigue siendo el numero 1 en ventas desde cualquier angulo que se lo vea. Yo no tengo uno, lo cual quizas evita que mi opinion sea tan subjetiva como la de un entusiasta usuario enamorado de las bondades de este aparato que sin duda alguna ha marcado un antes y un despues en lo que a celulares se refiere.

Con el reporte de ventas de los ultimos competidores, el Palm Pre, el Blackberry Storm, el Samsung Instinct y el HTC Dream, queda claro que no se acercan al volumen del producto de Apple. Lo cual seguramente deja a estos fabricantes pensando que pueden hacer para destronar al iPhone, lo curioso es quizas no pueden hacer mucho al respecto, al menos no en el corto plazo. La razon es que el iPhone les saco ventaja en la partida inicial, es decir al ser el primero en aparecer en el mercado con sus revolucionarias caracteristicas logro un cambio en la manera como los usuarios de telefonos celulares consumian informacion en sus dispositivos, incluyendome, por eso ahora tengo un celular con acceso a Internet y es tambien touchscreen como el iPhone.

Segun Brad Reed describe para NetworkWorld el iPhone no era mas que el siguiente paso logico para Apple en su conquista por el mundo de dispositivos inalambricos. Ya eran un exito el iPod y su tienda iTunes, asi que agregar un dispositivo con capacidad de voz y acceso a la sacrosanta e infernal Internet no era mas que una progresion natural. Segun Carolina Milanesi analiza para Gartner, el existo del iPhone tiene mucho que ver con el hecho de que otros productos de Apple ya eran exitosos incluyendo software como por sus propias cualidades. Anota que no hay ningun otro producto en el mercado que ofrezca una experiencia conjunta tan grata al usuario como la que se consigue con el iPhone.

Un area donde Apple le lleva una gran ventaja a los demas fabricantes es en como logro la atencion de los creadores de software externos gracias a la posibilidad de poder vender el software que estos creaban a traves de la iPhone App Store. Desde que se lanzo se han vendido mas de 1,000 millones de aplicaciones diferentes, y la tienda ofrece actualmente mas de 50,000 aplicaciones distintas a sus usuarios. En contraste, Palm ha dicho que el kit de desarrollo para su plataforma no estara disponible hasta fines de Agosto, es decir nadie podra crear apliacaciones para el Pre hasta entonces. El unico que quizas se le acerca en este aspecto es Google con su Android, pero como este es un OS sin estar atado a un telefono en particular aun no goza de la popularidad que tiene el iPhone.

Asi, lo unico que la competencia puede hacer es tratar de replicar el cambio en la forma como los usuarios consumen informacion en sus telefonos si quieren destronarlo, no el mismo cambio si no un nuevo cambio, algo que sea revolucionario, algo que no existe todavia. Se escucha hablar del proximo producto de la Sony que seria algo asi como un "gaming-phone" basado en su famoso PSP (PlayStation Portable), pero dadas las multiples opciones que un gamer tiene hoy en dia la verdad no creo que lo logre, me parece que sera tan solo otro smartphone mas que intentara tomar el lugar del iPhone sin mayor exito que los anteriores competidores.

Gracias por leer y comentar.

Los intercomunicadores que permiten a los padres escuchar cada respiracion de sus hijos operan en la misma banda de frecuencias que las redes inalambricas WiFi y pueden causar tanta interferencia que hacen estas redes inservibles. Los re-transmisores de TV que mucha gente usa para ver TV satelital en otra habitacion (sin necesidad de usar un segundo receptor de la compañia) tambien usan la misma banda de frecuencias, ya que esta es una de las pocas bandas que no requiere licencia, asi estos aparatos tambien pueden reducir las velocidades de las redes WiFi e incluso evitar la total comunicacion.

Ademas, en grandes areas metropolitanas como el centro de Londres, el numero de redes WiFi superpuestas intentando usar el mismo canal de comunicacion ocasiona problemas significativos a los usuarios a un nivel de que en ciertas zonas el 90% del ancho de banda disponible es usado por los nodos WiFi para anunciarse o hacer mantenimiento (notar que en la imagen hay como 15 nodos emitiendo al mismo tiempo), con lo que solo queda un 10% de ancho de banda disponible para el trafico de los usuarios.

No solo los intercomunicadores y re-transmisores de señal de TV interfieren con la señal de las redes WiFi, hay muchos otros aparatos que tambien lo hacen como son controles remotos para distintos tipos de aparatos (TV, equipos de sonido, puertas de garage, etc) y los transmisores para parlantes inalambricos por mencionar un par. Asi tenemos que las redes WiFi estan lejos de ser una solucion robusta en las actuales condiciones, como lo puede atestiguar cualquiera de nosotros que camina por toda la casa buscando un sitio donde la dichosa laptop consiga captar una señal decente de la red WiFi.

Las soluciones a estos problemas pueden ser varias: eliminar todos los aparatos que interfieren pero la mayoria de nosotros no queremos cambiar nuestros aparatos por distintos motivos, se podria mover la frecuencia de las redes WiFi a otra banda pero no creo que la ITU lo haga dadas las implicancias economicas y regulatorias, o quizas lo mejor seria reubicar todas las asignaciones de frecuencias para todos los equipos que interfieren aprovechando que ahora la TV sera digital con lo que se libera espacion en el espectro de frecuencias, pero como estan las cosas no hay voluntad politica para hacerlo y asi dejaran las cosas como estan. Por todo esto parece que no nos queda otra que vivir con las ineficientes conexiones WiFi que tenemos.

Gracias por leer y comentar.

Mucho se ha hablado ya del paquete de estimulo para proveer acceso a Internet de banda ancha a lo largo y ancho de USA - o por su nombre en Ingles "Broadband Technology Opportunities Program (FCC) Recovery Plan" - ofrecido por la administracion de Obama (mas detalles aqui) como parte del "American Recovery and Reinvestment Act of 2009" o simplemente ARRA, y tambien se siente el movimiento "Buy American" en el aire para tratar de recuperar un poco mas rapido la alicaida economia americana. Pero los interesante e ironico es que la peticion del "Buy American" ocurre en este tiempo donde muchas compañias americanas tienen empleados y operaciones fuera de USA desde hace buen tiempo.

Ante esto es notable ver que al menos un fabricante de equipos para redes de Telecomunicaciones - Zhone - le pidio a las agencias gubernamentales (NTIA y RUS) que distribuyen el dinero del paquete de estimulo que se otorge el mismo dando mayor prioridad a las firmas que emplean una mayor fuerza laboral dentro de USA, lo cual me parece logico y justo. Asi, el CEO de Zhone dijo que se debia dar prioridad a las propuestas que muestren el mas alto potencial de emplear mano de obra americana y que esta nueva metrica deberia ser al menos igual o quizas mayor a las demas metricas empleadas para calificar cada una de las propuestas.

Bueno, ante la peticion del CEO de Zhone no queda otra cosa que preguntarse si aun quedan compañias fabricantes de equipos de Telecomunicaciones en USA donde todo se fabrique con mano de obra americana. Aparentemente, segun esta nota de LightReading, la respuesta es SI de manera absoluta en algunos casos y relativa en otros, tal y como lo demuestra la tabla lineas arriba. Asi se entiende bien el porque Zhone reclama que se le de prioridad a las empresas 100% americanas y no dejar salir todos esos millones de dolares disponibles mas alla de las fronteras de las tierras del Tio Sam.

Gracias por leer y comentar.

Existe una razon por la cual hay pesimismo sobre continuar expandiendo los mercados de telefonia celular como el de USA, donde la presencia de este servicio es ya bastante alta y la crisis economica tiene a la gente reduciendo sus consumos. Al menos esto es lo que opinan algunos analistas financieros. Pero, siempre hay un pero, la expansion en el acceso de banda ancha a traves de una red de telefonia celular parece que no sufrira este 2009, ya que el numero de usuarios que compran smartphones sigue creciendo con los consiguientes planes de datos para "webear" por la sacrosanta e infernal Internet.

Por el contrario, en otras regiones el crecimiento sigue como es el caso de Latino America y el Caribe, donde millones de nuevos usuarios tienen lo que es su primer telefono celular o quizas su primer servicio de telefonia en toda su vida, increible no? La gente de Informa Telecoms & Media reporta que la region ha crecido 16% año tras año, liderada en volumen por Brasil con 19 millones de nuevos usuarios, y le sigue el ritmo Peru con un crecimiento anual de 33%. Al mismo tiempo, la aprobacion de licencias para 3G en China esta alimentando aun mas el mercado celular, y pronto las licencias 3G en India seguiran el mismo proceso con las esperadas consecuencias de crecimiento en estas regiones.

Globalmente, segun 3G Americas, existen hoy en dia casi 4000 millones de dispositivos moviles; y segun Informa se estima que existen cerca de 415 millones de usuarios 3G, de los cuales 320 millones son tecnologia UMTS/HSPA y los restantes 95 millones son CDMA EVDO. El numero de redes comerciales UMTS/HSPA es de 258 en mas de 100 paises, lo que incluye 41 redes en 20 paises de Latino America y el Caribe. Y, por las recientes noticias en el mundo celular, parece que la futura evolucion de todas estas redes 3G sera LTE para lo que es la 4ta generacion (4G).

Al final sumando todo esto pareciera que el mercado de telefonia celular seguira creciendo, aun con la ausencia de nuevas aplicaciones como servicios de video y de localizacion (aunque en India ya se habla de m-commerce). Entonces cabe preguntarse, que noticias estan leyendo estos analistas financieros? saben en realidad de lo que estan hablando? deberian los inversionistas seguir las recomendaciones de estos analistas? uhmmmmm...

Gracias por leer.

Sus autores incluso se aventuran a sugerir que al haberse involucrado los grandes vendedores de IT, como Microsoft e IBM, ha dado al codigo libre su mas importante "empujon". La consecuencia directa es que ahora el codigo libre ya no se encamina principalmente por proyectos de desarrolladores individuales y grupales, si no mas bien por productos bajo el control comercial de compañias especificas. Tambien claman que el exito del codigo libre hace necesario cambiar la forma como se mide su expansion, orientandola mas hacia el desarrollo comercial.


Estas compañias especificas, con el enemigo numero uno del codigo libre Microsoft, son ahora factores claves en llevar el codigo libre a las grandes ligas de negocios, lo cual puede parecer ironico a muchos, pero se puede decir que es mas un sintoma que una causa. Microsoft y otros han tenido que integrar algunos elementos de codigo libre en sus entornos debido a que esto era lo que el mercado les pedia a gritos. Que curioso, no?

Gracias por leer.

Donde sea que vayamos dejamos huellas electronicas de nuestro paso, ya sea si compramos online o en una tienda con tarjeta de credito o debito, en el trabajo y tambien cuando salimos de paseo. Toda esta informacion es la materia prima para una nueva industria, en la cual los "Data Miners" manejan todos estos numeros para tratar de explicar e influenciar el comportamiento humano, si, el de ellos, el tuyo y el mio tambien.

Asi, las enormes bases de datos contienen mas informacion acerca de ti de lo que te imaginas. Ya en el 2006 la Carnegie Mellon University presento un estudio donde con solo saber tu genero, dia de nacimiento y codigo postal, se puede saber tu nombre con un 87% de certeza entre toda la poblacion de USA; la investigadora fue PhD Latanya Sweeney. Por otro lado, cualquier pagina web puede coleccionar inmensas cantidades de informacion de sus visitantes, por ejemplo, registran cada click, lo que compras, cuanto gastas, que anuncios vemos, incluso aquellos por los que paseas el mouse sin necesidad de hacer click. Algunos sites incluso pueden accesar toda la historia de tu web browser, con lo cual pueden inferir cual es tu genero y otro tipo de informacion demografica.

El negocio de recolectar y analizar esta "data" es cuantioso. No por nada la firma Acxiom mantiene informacion del estilo de vida y compras de unos 200 millones de personas en USA. Ellos saben cuanto pagas por la hipoteca de tu casa, a que revistas estas suscrito, que libros compras y que vacaciones tomas. Esta empresa compra casi cualquie bit de informacion sobre nosotros, y luego vende "selecciones" de esta a "cualquiera" que desee contactarnos con propaganda de productos y hasta de campañas politicas.

Y no creas que se detienen ahi, estan siempre en la busqueda de nuevas formas de extraer informacion de las personas. Por ejemplo, la empresa Umbria emplea software para analizar millones de blogs y forums cada dia; empleando analisis de estructuras para oraciones, seleccion de palabras y puntuaciones particulares pueden determinar el genero del blogger, sus intereses en su rango de edad y su opinion con respecto a estos. Esta informacion puede ser una herramienta valiosa para empresas que lanzan nuevos productos o politicos a la caza de mas votos.


No creas que la historia termina aqui, ya algunas empresas estan usando esta informacion para ver como se comportan sus empleados, obviamente los organismos gubernamentales de USA los emplean para encontrar terroristas y criminales en general... y pensar que todo practicamente empezo en Las Vegas con NORA. Si te interesa saber mas de esto puedes leer la nota original de NewScientist que dio pie a este post aqui, el libro The Numerati de Stephen Baker y algun buen libro con algoritmos para Data Mining si quieres empezar a crear software para esta industria. Pero cuidado, nunca sabes quien te esta rastreando en esta era digital.

Gracias por leer.

La pregunta original que encontre fue "Hay que saber Ingles para ser un programador?", la cual es comentada en este post de Scott Hanselman, a la cual prefiero modificar adicionando el adjetivo de "buen programador". La razon es obvia, casi todo lenguaje de programacion que polula por el mundo fue desarrollado teniendo en mente el idioma Ingles, ergo para ser un programador tienes que saber a un cierto nivel algo de Ingles, no lo hablaras, menos lo entederas cuando lo escuchas, pero ciertamente seras capaz de descifrarlo cuando de programacion se trata.

El detalle esta en que tan "buen programador" se puede ser sin saber el idioma de Shakespeare. Yo personalmente creo que se puede ser el mejor programador del mundo con solo entender la suficiente cantidad de Ingles para haber aprendido a programar, lidiar con los compiladores, usar los IDE, descifrar los errores y batallar con el debugging de cualquiera sea el sistema operativo en el que estes programando. Ciertamente no iras tan rapido como si supieras Ingles a un nivel avanzado, pero eso no creo que sea un obstaculo para un programador tenaz, orgulloso y terco... como los son cualquiera que se dedique a esto de manera seria, incluyendome. No te parece?

Gracias por leer.