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Dejo de leer casi una semana las noticias del mercado de las telecomunicaciones y me encuentro con que la sacrosanta e infernal Internet ha generado mas agitación que la que regularmente causa, tanto en el lado de los proveedores "tradicionales" de equipos de telecomunicaciones como en el lado de los proveedores "tradicionales" de servicios de telecomunicaciones. Todo esto me trajo a la memoria una conversación con mi amigo "F.I." cuando conversábamos sobre el futuro de las telecomunicaciones a fines del siglo pasado - que viejo suena eso - o mejor dicho en 1998 o 1999. En aquel momento ya veíamos venir la integración de las redes de datos con las de telefonía, pero nadie pensaba que la disrupción seria tan seria.

Quien se imaginaria que una compañía de Internet, una despreciable punto com desde el punto de vista de "las grandes telcos", haría tambalear su imperio de comunicaciones de voz. Google esta logrando que los estándares y regulaciones de la FCC en USA se estén revisando dados los nuevos servicios que este gigante propone (fuente 1 y fuente 2). La misma definición de proveedor de servicios esta siendo re-evaluada por los "big boys" como Verizon quien acaba de anunciar que definitivamente esta dejando por completo el mercado de la telefonía tradicional y ahora se enfocara en el mercado de banda ancha y su aun redituable mercado celular. Es mas, el comentario de su CEO (Ivan Seidenberg) es para enmarcarlo: "No somos diferentes a Google", y este otro es un consejo a sus competidores como AT&T: "Pude haber hecho un mejor trabajo en acelerar la idea de que la fibra crea oportunidades de productividad" (fuente 3), ¿no fue acaso esto lo que decía Barak Obama en su campaña?

Pero claro, no todo es culpa de Google, todo el ecosistema de la Internet - en especial la nueva Web 2.0 - ha generado una demanda por mayor ancho de banda tanto en los hogares como en los teléfonos móviles, el cual ya he mencionado anteriormente al referirme al gran impacto que el iPhone y demás smart phones ha generado en esta demanda. Por todo esto, los proveedores de equipos están corriendo para proveer nuevo hardware y software que soporte la demanda por mayor ancho de banda, los cuales los proveedores de servicios ya están comprando o están pronto a hacerlo dado los signos de estabilidad del mercado (fuente 4) aunque parece que todavía una recuperación a niveles de gastos previos a la recesión es aun prematura (fuente 5).

En todo caso el dinero esta ahí, solo que ahora se gasta en otros rubros (fuente 6). Si bien antes el hacer llamadas por teléfono era el mayor consumo (en cantidad de minutos y dinero) en una familia o persona, quizás ahora el mayor consumo es en el acceso a Internet, en la cantidad de MB que uno transfiere ya sea en el flujo de download o el flujo de upload. Por ende no tendría que sorprendernos que en un futuro no lejano las tarifas de los proveedores caiga aun mas en cuanto a los servicios de telefonía se refiere, pero las tarifas en el acceso a Internet se incrementen o los planes de acceso de banda ancha sufran algunas modificaciones considerables (fuente 7). Aunque me atrevo a decir que estos cambios no serán muy radicales pues el advenimiento de nuevos competidores ayudara a mantener los precios relativamente moderados. Un claro ejemplo son las movidas de la empresa Clearwire que comente hace poco (post previo) y las esperadas movidas que hagan otros proveedores inesperados como puede ser Comcast con un servicio wireless en el mercado americano (fuente 8). No hay que olvidar que al final lo que pasa en USA afecta de una u otra manera al resto del mundo, al menos en el mercado de telecomunicaciones.

Varios dias atras me tope con esta interesante noticia para el mundo de Linux y todo aquel que apuesta por Open Source - aunque muchos pueden discutir que los "flavors" de Linux no son Open Source, pero eso es otro tema. Resulta que Red Hat y Verizon Business han formado una alianza para ofrecer Red Hat Enterprise Linux como una de las primeras dos plataformas (la otra es Microsoft Windows Server, quien mas?) del nuevo servicio de Verizon llamado CaaS (Computing as a Service).

Segun Verizon CaaS es un producto por demanda para negocios y agencias gubernamentales que ofrece gestion de recursos TI como servidores, redes y almacenamiento. Asi, el Red Hat Enterprise Linux provee una plataforma de fuente abierta segura y de alto rendimiento sobre la que se basaran los despliegues de Cloud Computing para los clientes de Verizon. Esto no es novedad para Red Hat ya que muchos de los actuales sistemas de Cloud Computing en el mundo usan su Enterprise Linux, solo que ahora a atraves de la alianza con Verizon podran llegar a mas empresas no solo en USA si no tambien en Europa, y mas adelante en la region de Asia Pacifico, en Agosto segun cuenta Mike Evans el vice presidente de desarrollos corporativos de Red Hat. Me pregunto si algun dia consideraran a Latino America como un mercado rentable para estos productos, tu que crees?

Asi que si no te gustan los productos Microsoft o no les tienes confianza, y tienes necesidad de tener tu propio departamente de TI sin tener que contratar a nadie mas y mucho menos tener que comprar costosos equipos para dar vida a tu propia red y granja de servidores, entonces este producto de Verizon mediante Red Hat es lo que necesitas, claro que seguro hay otras opciones, pero siempre es bueno saber que hay en el mercado antes de salir a comprar, no? Bueno, el comunicado oficial en el site de Red Hat esta aqui, todo lo demas que encuentres en la sacrosanta e infernal Internet no es mas que copia o extracto de ese mismo comunicado.

Gracias por leer y comentar.

Con el mundo de comunicaciones digitales en que vivimos me parece que la existencia de lineas telefonicas tradicionales empezara a desaparecer pronto si es que ya no esta pasando. Al menos asi parece en el mercado americano ya que Verizon ha anunciado que en 7 años todas sus comunicaciones telefonicas se transportaran a traves de la Internet (nota original aqui). En el tercer trimestre del 2008 este gigante de las telecomunicaciones (segundo despues de AT&T) perdio un aproximado de 3.7 millones de lineas telefonicas comparado con el año anterior.

Ya son muchas familias en USA que confian sus conversaciones al uso de telefonos celulares, y/o servicios de llamadas via VoIP como el ofrecido por Vonage, y/o contratan este servicio a la compañia de cable (por ejemplo Comcast) que lleva la señal directamente por el cable coaxial desde la cercana caja de distribucion a la cual llegan todas las comunicaciones via fibra optica. Entonces, no es sorpresa que Verizon piense competir palmo a palmo ofreciendo estos mismos servicios mediante su plataforma FiOS, que no es otra cosa que desplegar fibra optica directamente hasta tu casa. Asi, con el teorico ancho de banda infinito, es posible enviar la señal de television de cable (no solo una sino multiples), la de conexion a Internet, y la de servicio telefonico tambien, y mejor aun a una fraccion del costo de lo que actualmente cuesta mantener una red de cables de par trensado que solo brinda telefonia y un limitado acceso a Internet usando alguna tecnologia DSL.


Como dicen por ahi "Think globally, act locally", entonces la cuestion local es si veremos esta desaparicion en una ciudad como Lima o incluso en el Peru entero. Dado que Telefonica mantiene practicamente un monopolio en estos sectores, yo no veo que a esta empresa le convenga desaparecer la actual red de telefonia desde un punto de vista economico. Sin competencia real es poca la innovacion que se podria ver en esta area. Si al menos alguno de los proveedores de cable en los cinturones de la ciudad se animara a dar este servicio, o quizas alguno en provincia (quizas ya lo hacen, si lo sabes por favor deja tu comentario), entonces podria ser que palpemos alguna novedad al respecto. Mientras tanto tenemos que soportar las tarifas excesivas que pone Telefonica a sus servicios de telefonia, Internet via DSL, television por cable (mediante Cable Magico) e Internet via cable (mediante CableNet).

Gracias por leer.

Es imposible escapar a las noticias de la crisis financiera en USA, Europa, Asia y que de pasada golpea tambien a Latino America (que pasara en Oceania y Africa?). Sin embargo, esta crisis parece no estar golpeando con la misma intencidad al sector tecnologico - aunque ya muchas compañias en el Silicon Valley han anunciado una considerable reduccion de personal (tal como lo muestra esta articulo) - lo cual se nota en el reciente mensaje dado por el "mas mas" de Verizon, el CEO, Ivan Seidenberg.

Aun con la crisis crediticia, la industria de telecomunicaciones esta en su mejor forma, una que nunca antes se ha visto... "Ahora es competitiva, relativamente fluida en suscriptores y opciones estrategicas. No estamos viendo los mismos problemas de liquidez y protestas provenientes de la industria de telecomunicaciones que se ven en otras industrias... Tenemos que revisar, reorganizar y rearmar la fuerza laboral. No lo haremos escondiendonos de la tormenta. Lo haremos reinvirtiendo... No podemos permitir que este periodo en el cual nos sentimos mal acerca de las descolocaciones nos aleje de lo que America deberia estar haciendo, que es crear competitividad lider. Si perdemos nuestros nervios en tomar riesgos, entonces estamos en un gran problema."


Lo que lleva a preguntarme es si realmente USA es el lider en cuanto a innovacion tecnologica se refiere. Quizas sea este el momento que muchos paises ven como una oportunidad para tomar la batuta en cuanto a innovacion tecnologica se refiere, ya sea Japon, Korea del Sur, China, India o la mismisima Rusia con su sabido ejercito de programadores (y hackers). Hay que recordar que USA ha ayudado a crear gigantes industriales al invertir en el desarrollo de naciones antes en crisis (Japon es su mejor ejemplo), y las empresas americanas han ayudado a desplegar miles de fabricas en India y China con el incentivo financiero de reducir costos dejando asi de producir estos productos en suelo norteamericano. Sera que ahora USA podra ayudarse a si misma?

Gracias por leer.

Hace 2 dias salio la nota en el Business Week que Verizon acogera los telefonos celulares que funcionen con el renombrado Android de Google. No se ustedes, pero yo hasta ahora no he visto una sola aplicacion para Android... mucho ruido y pocas nueces?

Sera esto una respuesta inmediata a la confirmacion hecha por Google el viernes pasado? Es decir, es esto una reaccion logica al hecho que Google quiera adquirir los derechos de la banda de 700 MHz (mi post original)?

En todo caso, parece ser un paso mas dentro de la apertura de su red que Verizon ya anuncio hace unos pocos dias (y que comente aqui). Esperemos que los operadores de telefonia celular en Latinoamerica sigan el buen ejemplo de Verizon, quien ya se suma a T-Mobile y Sprint-Nextel, dejando solo a AT&T.

Gracias por leer.